三池鉱業所宮原浄水場

　熊本県玉名市を流れている一級河川菊池川上流の竜門ダムを水源とし、下流の白石ぜきから取水し、小岱山の下にある導水トンネルを経て、熊本県荒尾市金山の分水場へ送られ、福岡県大牟田市の宮原浄水場まで送られている。
　宮原浄水場では、諏訪川の水も一緒に沈殿処理をし、延命配水池を経て大牟田市中部の家庭等へ、また、四山配水池からは大牟田市南部の家庭等へ送られている。
　建設にあたっては、昭和46年、大牟田工業用水道や大牟田市上水道との共同事業として行われ、昭和50年6月1日給水が開始された。

　市が供給する「市水」、三井鉱山が経営する「社水」ー福岡県大牟田市と熊本県荒尾市には二つの水道が混在する。市側は水道一元化を目指すがネックになっている水道料金は、大牟田市の場合、月間使用料20トンで市水が約3000円、社水は1900円（1トン当たり95円）。
　三井の社水は明治42年に始まった。大牟田市の水道事業開始より12年も早い。同市内を流れる諏訪川と熊本県の菊池川に取水権を持ち、給水対象は当初、炭鉱施設と炭鉱社宅だけだったが、周辺の一般民家へも広がっていった。
　「市町村の運営が原則」とする水道法のもと、1972年には国の指導で大牟田、荒尾両市と三井鉱山が水道一元化に基本合意した。行政側は閉山を機に移管を一気に進めたいと、三井側に施設の無償譲渡を申し入れる方針。しかし、三井側は「今のところ、水道事業をやめることは考えていない」としている。　（平成9年2月16日付け　西日本新聞より）

（2004年8月1日撮影）